将棋はなぜ「頭が良くなる」と言われるのか？
将棋は昔から「頭が良くなるゲーム」と言われてきました。実際に、子どもの習い事として将棋が選ばれたり、大人になってから脳トレ目的で始める人も増えています。
では、なぜ将棋を指すことで「頭が良くなる」と感じられるのでしょうか。本記事では、脳科学や思考の観点から、その理由をわかりやすく解説します。
将棋は「考える工程」が非常に多いゲーム
将棋の最大の特徴は、1手ごとに多くの思考プロセスが必要になる点です。
自分の指し手だけでなく、「相手が次にどう動くか」「その先で何が起きるか」を常に考え続ける必要があります。
このように、将棋では以下のような思考が同時に行われます。
・数手先を読む先読み思考
・局面全体を把握する俯瞰的思考
・複数の選択肢から最善手を選ぶ判断力
これらは日常生活や仕事でも重要とされる思考能力であり、将棋を通じて自然と鍛えられていきます。
脳科学的に見た「先読み力」と前頭前野
将棋で特に使われるのが、脳の「前頭前野」と呼ばれる部分です。前頭前野は、計画・判断・抑制・予測など、高度な思考を司る領域です。
将棋では、目の前の一手だけでなく、その結果として数手先に起こる未来を想像します。この「未来を予測する力」は、前頭前野を活発に使う行為とされています。
つまり、将棋を指すこと自体が、脳の思考中枢を継続的に刺激するトレーニングになっているのです。
記憶力と集中力が同時に鍛えられる理由
将棋では、盤面の配置や過去の展開を覚えておく必要があります。
「どの駒がどこにあったか」「相手がどのような狙いを持っているか」を記憶しながら指すため、自然とワーキングメモリ（作業記憶）が使われます。
また、対局中は集中力が切れると一気に不利になります。そのため、短時間でも高い集中状態を保つ訓練になります。
この「記憶しながら集中する」という状態は、勉強や仕事にも非常に近く、将棋が脳トレに向いている理由の一つです。
将棋は論理思考と直感のバランスを鍛える
将棋というと論理的なゲームの印象が強いですが、実際には直感も重要です。
すべてを計算しきれない場面では、「この形は危ない」「この手は良さそうだ」といった感覚的な判断も使われます。
論理的に考える力と、経験から生まれる直感の両方を使うことで、思考の柔軟性が高まります。これは単なる暗記型の脳トレにはない特徴です。
子どもから大人まで効果が期待できる理由
将棋の脳トレ効果は、年齢を問わず期待できます。
子どもにとっては「考える習慣」を身につけるきっかけになり、大人にとっては思考力や判断力の維持・向上につながります。
また、将棋はルールがシンプルな一方で、奥が非常に深いため、長く続けても飽きにくいのも特徴です。継続しやすいことも、脳トレとして優れている理由です。
無料ブラウザ将棋は脳トレの第一歩に最適
近年は、無料で遊べるブラウザ将棋が増えており、気軽に将棋を始められる環境が整っています。
難しい準備や知識がなくても、実際に指しながら学べるため、脳トレ目的の方にも最適です。
短時間でも集中して頭を使える将棋は、スキマ時間の脳トレとしても非常に優秀なゲームと言えるでしょう。
まとめ：将棋は「考える力」を総合的に鍛えるゲーム
将棋が「頭が良くなる」と言われる理由は、先読み力・判断力・記憶力・集中力といった複数の思考能力を同時に使う点にあります。
脳科学的にも、思考中枢である前頭前野を活発に使うゲームであり、年齢を問わず脳トレ効果が期待できます。
楽しみながら自然に頭を使える将棋は、知的な趣味としても、日常的な脳トレとしてもおすすめです。
