ゲームは脳を鍛える？脳トレとしての科学的メリットまとめ

「ゲームは時間の無駄」「遊びすぎると良くない」—— そんなイメージを持っている人も多いかもしれません。

しかし近年、ゲームを「脳トレ」という視点で捉える研究や考え方が注目されています。実は、考える要素を含んだゲームは、楽しみながら脳を使う知的活動としてプラスの効果が期待できることが分かってきました。

本記事では、ゲームのマイナス面には触れず、「脳トレとしてのゲーム」に注目し、科学的に期待されているメリットを分かりやすくまとめます。

結論｜ゲームは「正しく選べば」脳トレになる

結論から言うと、考える要素を含むゲームは、脳トレとして十分に成立します。

ポイントは、反射神経だけで進むゲームではなく、「記憶」「判断」「問題解決」などを必要とするゲームを選ぶことです。このようなゲームでは、脳の複数の領域が同時に使われ、自然と脳を働かせる状態が作られます。

つまりゲームは、単なる娯楽ではなく、 正しく選び、適切に楽しめば知的トレーニングになり得る存在なのです。

ワーキングメモリとは、一時的に情報を記憶しながら処理する能力のことです。

パズルゲームや記憶系ゲームでは、「覚える」「考える」「次の手を決める」という作業を同時に行います。この過程でワーキングメモリが活発に使われ、思考の土台となる力が鍛えられると考えられています。

日常生活や学習、仕事の理解力とも関係が深い能力です。

多くのゲームでは、画面の変化や制限時間に注意を払い続ける必要があります。

そのため、不要な情報を無視し、必要な情報に集中する力が自然と使われます。これは注意力や集中力を維持する訓練につながります。

短時間でも集中する経験を繰り返すことが、脳にとって良い刺激になると考えられています。

戦略性のあるゲームでは、限られた情報の中で選択を迫られる場面が多くあります。

状況を把握し、複数の選択肢から最適と思われる行動を選ぶ過程は、判断力や意思決定力を使う良いトレーニングになります。

このような思考プロセスは、日常の意思決定や仕事の判断にも通じるものがあります。

ロジック系やパズル系のゲームでは、すぐに正解が分からない問題に何度も挑戦します。

試行錯誤しながら、「なぜ失敗したのか」「次はどうするか」を考えることで、論理的に考える力や問題解決能力が刺激されます。

答えが一つではないゲームほど、思考力を柔軟に使う機会が増えるのが特徴です。

3D空間を扱うゲームや配置を考えるゲームでは、位置関係や構造を把握する力が求められます。

このような体験は、空間認知能力を使う良い機会になります。空間認知能力は、図形理解や設計的思考とも関係があります。

新しいルールや操作を覚えること自体が、脳にとって新しい刺激になります。

ゲームは次々と異なる課題を提示するため、脳が新しい回路を使おうとするきっかけを与えてくれます。この柔軟性は、年齢を問わず重要な要素とされています。

ゲームが脳トレとして機能しやすい理由の一つは、 「能動的に考える必要がある」点です。

ただ情報を受け取るだけでなく、自分で考え、判断し、結果を受け取る。この一連の流れが短いサイクルで繰り返されます。

また、行動の結果がすぐにフィードバックされるため、脳が学習しやすい環境が自然と作られます。楽しさがあることで、継続しやすい点も大きな特徴です。

これらの条件を満たすゲームほど、脳を使う時間が自然と増え、脳トレとしての価値が高くなります。

ゲーム型の脳トレは、勉強や仕事の前のウォーミングアップとしても活用できます。

短時間で頭を使うことで、思考のスイッチが入りやすくなります。また、スキマ時間に取り入れやすい点も魅力です。

年齢を問わず楽しめるため、無理なく続けられる知的習慣としても適しています。

ゲームは、正しく選び、考える要素を意識すれば、脳トレとして多くのプラス効果が期待できます。

楽しみながら脳を使える点は、他のトレーニングにはない大きな魅力です。

ぜひ「考えるゲーム」を意識して、日常の中に知的な遊びを取り入れてみてください。